¿Qué es la cultura? Esta pregunta es muy amplia, y es posible abordarla de muchos ángulos diferentes. Si nos basamos en nuestro texto base, “Constructores de la Otredad” encontramos una cita de Tylor, en la que nos dice que la cultura es “Un todo complejo que comprende conocimientos, creencias, artes, moral, derecho, costumbres y cualquier otra capacidad y hábito adquiridos por el hombre en tanto miembro de una sociedad[1]” luego, el mismo autor agrega que la cultura se puede concebir como “una capacidad o hábito adquirido”. A partir de esta definición, analizaremos la vista que realizamos esta semana.
En la exposición “Explorador salesiano de los territorios magallánicos” que se presenta en el Centro Cultural Palacio La Moneda, se muestran imágenes que retratan habitantes y paisajes del extremo austral de Chile a principios del siglo XX, autoría del explorador italiano Alberto De Agostini.
Fue muy normal en la época de la conquista española en América, la pulverización a distintos pueblos locales, eliminando a personas sin importarles nada. Lamentablemente el pueblo Selknam, mal conocidos como Onas, fueron uno de los pueblos que sufrieron del abuso colonizador. Según Wikipedia: El contacto con el hombre blanco comenzó en 1520 cuando Magallanes descubrió el estrecho que lleva su nombre y vio las fogatas de los indígenas que motivaron el nombre del territorio. Posteriormente, los contactos continuaron en forma esporádica hasta las últimas décadas del siglo XIX con la llegada de misioneros salesianos y de hombres blancos a colonizar y explotar la isla[2]. Pero a lo anterior, hay que agregarle que la relación con los colonizadores, terminó siendo el principio del fin para la cultura Selknam.
La búsqueda de dinero, oro y riquezas cegó a los extranjeros, junto con el desarrollo de la ganadería en el lugar. Las graves consecuencias de esta ‘relación’ trajo consigo “Matanzas, deportaciones masivas practicadas por el hombre blanco, junto a enfermedades infecto-contagiosas introducidas, terminaron por romper el equilibrio natural de estos grupos. El uso de vestuario occidental, inadecuado para la lluvia y para las costumbres higiénicas de ellos, puso punto final a la sobrevivencia de este pueblo.”[3]
Todas las atrocidades y abusos anteriormente descritos, son posible ver en las fotografías de las diferentes mujeres y hombres Selknam, en los demacrados rostros de estas personas, que sin cometer falta alguna, más que vivir en su territorio, fueron atacados y eliminados por personas que simplemente, se creían superiores. Y es que lamentablemente, la ambición y las ansias de explotar a los más débiles, causaron estragos en la mayoría de los pueblos prehispánicos, lo que también acabó con mucha y muy valiosa cultura autóctona.
Tomás Vergara Pineda
[1] BOIVIN, Mauricio et al. (2004) Constructores de Otredad. Una introducción a la antropología social y cultural. Buenos Aires: Editorial Antropofagia. P.27
[2] Wikipedia. Recuperado el 20 de Abril de 2011, de Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Selknam
[3] Icarito Recuperado el 20 de Abril de 2011, de http://www.icarito.cl/enciclopedia/articulo/historia-geografia-y-ciencias-sociales/identidad-y-diversidad-cultural/2009/12/45-1029-9-los-onas-o-selknam.shtml
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